全国防灾减灾日于2009年正式设立，固定为每年5月12日，设立初衷包括纪念2008年汶川特大地震遇难同胞、提升全社会防灾减灾意识与应急能力。1. 2008年5月12日汶川特大地震发生后，社会各界广泛呼吁设立专门的防灾减灾纪念与宣传日期，以铭记灾难、强化全社会防灾减灾的理念。2. 2009年3月，经国务院批准，民政部发布公告，明确自2009年起，每年5月12日为全国防灾减灾日。3. 自设立以来，每年全国防灾减灾日均会组织开展防灾减灾宣传教育、应急演练、科普推广等系列活动，持续推动全社会防灾减灾工作体系完善。
