森林被视为天然蓄水池，有诸多原因。森林的树冠层能够对降水起到截留作用。当雨水落下时，部分雨水会被树叶、树枝拦截，减缓雨水直接冲击地面的速度，使得雨水不会迅速形成地表径流流失，而是慢慢滴落或蒸发，从而增加了水分在林区的停留时间。森林的枯枝落叶层就像一块巨大的海绵。这些枯枝落叶堆积在地面，具有很强的吸水性，可以吸纳大量雨水。而且它们还能阻止土壤水分快速蒸发，让水分得以在土壤中储存。森林的土壤结构也有利于蓄水。树木根系深入土壤，会使土壤变得疏松多孔，增加土壤的孔隙度。这样的土壤能够容纳更多的水分，雨水可以快速下渗到土壤深层，形成地下水，在需要时慢慢释放出来，维持河流、溪流等的稳定径流。此外，森林还能通过调节气候影响水分循环。森林的蒸腾作用会向大气中释放大量水汽，这些水汽遇冷形成云，进而增加降水，补充区域的水资源，如同一个循环的蓄水池，不断调节着水分的分配和存储。
