英国议会的上院，即贵族院，其议员并非由选举产生，而是由一系列特定群体构成，包括王室成员、世袭贵族、法律贵族、家权贵族、终身贵族、苏格兰和爱尔兰贵族，以及部分前任首相。女王可以随时册封贵族，因此议员人数并非固定，1986年时有1196名议员，其中64名为女性，349名为终身贵族。贵族院成员多数属于保守党，且以老年人为主，平均年龄为63岁，甚至有95人超过80岁。贵族议员不领薪水，但出席议会可获得车马费，因此恩格斯曾戏称其为“政界老人的养老院”。
议长由贵族院中的大法官担任，虽然开会人数和下院相同，但法定人数仅为3人，通过法案需30人，实际出席者通常不足百人。在特定情况下，只有当法案涉及个人利益时，参与度才会有所提高。二战后工党执政时，贵族院曾利用延搁否决权对福利改革等法案进行阻挠，1949年的“议会法”将贵族院的延搁否决权从两年减至一年，削弱了其权力。
上院的司法权力不容忽视，它是本土法院的最高上诉法院，负责审理大部分民、刑事案件，尽管1870年自由党曾试图取消其司法权，但最终妥协保留下来，并通过增封法律贵族弥补知识缺陷。贵族院的权力虽被削弱，但仍保留着财政法讨论权、一年延搁否决权和最高司法权，对平民院的立法有重要影响。
关于贵族院的存废问题，自19世纪起就一直是政治争议的焦点，保守党倾向于改造而非废除。工党对此态度不一，1958年保守党政府实施了终身贵族法，增加了不同领域杰出人士成为终身贵族的可能性，以此赋予上院更多民主色彩，以缓解公众的反对情绪。英国人民对于传统价值的保守态度也是上院存在的社会根基。
议会是英国政治的中心舞台，是英国的最高立法机关。政府从议会中产生，并对其负责。国会为两院制，由上院和下院组成。自有议会以来，通常在伦敦的一座古老的建筑——威斯敏斯特宫（议会大厦）举行会议。每年开会两次，第一会期从3月末开始，到8月初结束，第二会期从10月底开始，到12月圣诞节前结束。
