“水过鸭背”不是指鸡，答案是蛇。以下从几个方面进行详细解释：
“水过鸭背”这一表述中，鸭是主体形象。然而，在十二生肖里并没有鸭这一动物。十二生肖分别是鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。所以从生肖对应的角度来看，鸭不能直接与十二生肖中的某个动物建立联系，也就不能简单地因为谜语中有鸭，就将其答案指向十二生肖里的鸡。
“水过鸭背”所描述的是一种防水、不沾水的特性。鸭子羽毛具有特殊的结构，其表面有一层油脂，使得水在鸭背上无法停留，会迅速滑落，就如同水从鸭背上流过一样。而鸡的羽毛并不具备这样显著的防水和不沾水的特性。当鸡接触到水时，羽毛会吸收水分，变得湿漉漉的，与“水过鸭背”所呈现的状态截然不同。
蛇的身体表面覆盖着鳞片，这些鳞片紧密排列，具有一定的光滑度和防水性。当水接触到蛇的身体时，也会像从鸭背上流过一样迅速滑落，不会在蛇身上长时间停留。这种特性与“水过鸭背”所表达的防水、不沾水的意思相契合。所以综合以上各方面因素，“水过鸭背”这个谜语的答案指向蛇，而不是鸡。
