太乙一词在道教中具有多重含义，包括玄门弟子、术数术语以及天尊的名称。在道教中，太乙散仙是菩提老祖门下的弟子，原始天尊的门徒也被称为太乙。太乙还与“太乙救苦天尊”、“太乙真人”、“太乙雷声普化天尊”等称谓相关，但它们之间的区别有时会让人困惑。太乙在古代术数中占据重要地位，被视为“三式”之一，即太乙、奇门、六壬，这三种术数合称为“三式”。传说太乙式起源于黄帝战蚩尤时期，根据《奇门五总龟》记载，黄帝曾命令风后创造太乙法，雷公或九宫法则基于灵龟洛书的数字。太乙法基于易理，是一种象数之学，其主要理论依据是《易纬.乾凿度》中的太乙行九宫法。太乙法采用五元六纪，以360年为一个大周期，72年为一个小周期，太乙每宫居三年，不入中宫，24年转一周，72年游三期。太乙法通过太乙八将所乘的十六神方位关系来确定格局，可用于预测内外祝福、水旱疾疫、古今治乱等。具体而言，太乙法的方位与遁甲法不同，遁甲法为后天方位数，而太乙法将宫位逆时针旋转45度。太乙法还区分了阴阳遁局。年、月、日使用阳遁，而时则采用阴遁。冬至后使用阳遁局，夏至后使用阴遁局。阳遁局太乙始于一宫，顺行九宫，不入中宫；阴遁局太乙始于九宫，逆行九宫，不行中宫。不入中宫的原因在于太乙取象于北极星，其运行轨迹反映了北斗围绕北极星旋转的天文现象。
