西游记里藏的“鬼”可能有多种指向，包括赤身鬼、泾河龙王鬼魂、四海龙王等。
《西游记》中明确以“鬼”为名的妖怪是赤身鬼，它是荆棘岭木仙庵的枫树精，外貌青脸獠牙、红须赤身。在故事里，赤身鬼曾威逼唐僧与杏仙成亲，不过最后被猪八戒打杀。
泾河龙王被斩后，其鬼魂缠着唐太宗，这属于故事中的“鬼魂”角色。泾河龙王因与袁守诚打赌，私自更改降雨时辰和点数，触犯天条，被魏征梦中斩首。死后他的鬼魂便找唐太宗理论，引发了后续唐太宗游地府等一系列情节。
在一些解读中，四海龙王被认为是隐藏的“鬼”。因为他们涉及复杂利益关系，类似暗中操纵的势力。四海龙王掌管着海洋和降雨等重要事务，在故事里他们与天庭、人间以及各路妖怪都有着千丝万缕的联系，其行为和决策往往对故事发展产生重要影响，所以被部分人解读为隐藏在背后的“鬼”。
