三叠应用于诗词与乐曲的不同语境下，有着不同的含义。通常，三叠于诗词中，指同一字应用、重复三次；于乐曲中，指重复演奏三次。
叠词，也称为重言词，巧妙运用叠词，可以增强语言的音阶节奏感，体现韵律美，起到回环往复，突出强调，加重语气的作用，令情感逐级递进，表达更加饱满、充沛，更富张力及表现力。
如：李清照的《声声慢》，“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚”，就是七组双叠词，同一字重复两次。
叠字诗词或乐曲，在我国古体诗词中较常见，最早可追溯至《诗经》，到南北朝入唐，已臻于成熟，出现了工整标准的有序体制，到宋元延伸入词曲，拓展了叠词应用新领域。
三叠词也有很多，如：
《 钗头凤·红酥手 》
【南宋】 · 陆 游
红酥手，黄縢酒，满城春色宫墙柳。东风恶，欢情薄。一怀愁绪，几年离索。错、错、错。
春如旧，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透。桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。莫、莫、莫！
释义：你红润酥腻的手里，捧着盛上黄縢酒的杯子。春色满城，你却早已像宫墙中的绿柳那般遥不可及。春风多么可恶，将欢情吹得那样稀薄。满怀的忧愁情绪，离别几年来的生活十分萧索。遥想当初，只能感叹：错，错，错！
春景依旧，只是人却憔悴消瘦。泪水洗尽脸上的胭脂，又把薄绸的手帕全都湿透。桃花被风吹落，洒满清冷的池塘楼阁上。永远相爱的誓言还在，可是锦文书信再也难以交付。遥想当初，只能感叹：莫，莫，莫！
★ 这首诗词中 “错、错、错” 和 “ 莫、莫、莫 ” 就是两组三叠词。
《 钗头凤 》
【南宋】 唐婉
世情薄，人情恶，雨送黄昏花易落。晓风干，泪痕残，欲笺心事，独语斜阑。难，难，难！
人成各，今非昨，病魂常似秋千索。角声寒，夜阑珊，怕人寻问，咽泪装欢。瞒，瞒，瞒 ！
释 义：世态炎凉，人情淡薄，黄昏时分的细雨中，花朵容易凋零。清晨的微风吹干了泪水，脸上残留着泪痕。想要写下心中的心事，却只能独自倚着栏杆，喃喃自语。这一切是多么艰难，多么无奈！
如今我们各在一方，今非昔比，我那病弱的身躯，仿佛秋千索般摇摆不定。夜已深，角声凄寒，我害怕被人询问，只能强颜欢笑，把泪水咽回心底。这一切，我只能隐瞒，隐瞒，再隐瞒 ！
★ 这首诗词中 “难、难、难” 和 “瞒、瞒、瞒 ” 就是两组三叠词。
《 蝶恋花·庭院深深深几许 》
【宋】 · 欧阳修
庭院深深深几许，杨柳堆烟，帘幕无重数。玉勒雕鞍游冶处，楼高不见章台路。
雨横风狂三月暮，门掩黄昏，无计留春住。泪眼问花花不语，乱红飞过秋千去。
释 义：深深的庭院不知有多深？一排排杨柳，堆起绿色的云，一重重帘幕，多得难以计数。华车骏马，如今在哪里游冶，我登上高楼，也不见章台路。
风狂雨骤的暮春三月，时近黄昏，掩起门户，却没有办法把春光留住。我泪眼汪汪问花，花竟默默不语，只见散乱的落花飞过秋千去。
★ 这首诗词中 “深深深” 就是一组三叠词。
《 春夜二首 》
【唐】 · 刘 象
几处兵戈阻路岐，忆山心切与山违。
时难何处披怀抱，日日日斜空醉归。
一别杜陵归未期，只凭魂梦接亲知。
近来欲睡兼难睡，夜夜夜深闻子规。
★ 这首诗词中 “日日日 ” 和 “夜夜夜” 就是两组对照三叠词。
《醉春风·夜饮西真洞》
【宋】 · 朱敦儒
夜饮西真洞。群仙惊戏弄。素娥传酒袖凌风，送送送。吸尽金波，醉朝天阙，斗班星拱。
碧简承新宠。紫微恩露重。忽然推枕草堂空。梦梦梦。帐冷衾寒，月斜灯暗，画楼钟动。
★ 这首诗词中 “ 送送送 ” 和 “梦梦梦” 就是两组三叠词。
《醉春风·楼外屏山秀》
【宋】 · 贺 铸
楼外屏山秀。凭阑新梦后。归云何许误心期，候候候。到陇梅花，渡江桃叶，断魂招手。
楚制汗衫旧。啼妆曾枕袖。东阳咏罢不胜情，瘦瘦瘦。隋岸伤离，渭城怀远，一枝烟柳。
★ 这首诗词中 “ 侯侯侯 ” 和 “ 瘦瘦瘦 ”就是两组三叠词。
★ 三叠体现在古典奏曲之法，即至某句乃反复再三，称为三叠。
苏轼《仇池笔记·阳关三迭》中提到“ 余在密州，文勛长官以事至密，自云得古本《阳关》，每句皆再唱，而第一句不叠，乃知古本三叠盖如此 ”。
★ 三叠在诗词中也指三遍的意思，如：梅尧臣《初冬夜坐忆桐城山行》诗 “书之空自知，城上鼓三叠 ”。
★ 三叠在诗词中也指三首的意思，如：岳珂《桯史·李白竹枝词》中 “是夜宿於驛，梦李白相见於山间。曰：‘予往謫夜郎，於此闻杜鹃，作《竹枝词》三叠，世传之不子细，忆集中无有，三诵而使之传焉 ’。”
★ 三叠在特定诗词中也指折叠三段，如：庐山三叠泉。宋代戴复古《庐山》诗“九叠屏风三叠水，更无诗句可形容 ” ；元代李洞《庐山记》“四围峦障欲合，泉若琼帘，从空悬布，为三叠而下 ”。
★ 三叠也指诗词中乐曲分为三段一调，如：宋毛开《樵隐笔录》云：“绍兴初，都下盛行周清真咏柳《兰陵王慢》，西楼南瓦皆歌之，谓之《渭城三叠》。”
三叠词中，一类是前两段相同，即“叠头曲”，又称“双曳头”。如柳永《安公子》、周邦彦《塞翁吟》、朱敦儒《踏歌》等；
另一类为非叠头，在宋词中较多，如柳永《戚氏》、《夜半乐》，周邦彦《西河》、《兰陵王》，李弥逊《三段子》即《宝鼎现》等。
另些特定情况，如 “阳关三叠” 是中国著名的一首古琴曲，这里“三叠”指的就是音乐的重复演奏，三叠就是重复三次，音乐重复三次，但歌词内容却不尽相同。
