在日本战国时期之后，城堡建筑中常见的木制结构被称为“橹”，其字面含义是箭矢仓库，但功能远不止于此。其中，石垣上的单层建筑“多闻橹”（たもんやぐら）集防御和嘹望于一体，是城堡防御体系中的重要部分。城门楼的特色形式为“渡り橹”（わたりやぐら），即横跨城墙两侧的设计。例如新潟新发田城的渡橹和隅橹，它们在城堡拐角处的两到三层结构被称为隅橹（すみやぐら），常设有用于防御的“石落し”（落石口）。大阪城西北角的犬井橹（いぬい）则以拥有两个等大的楼层而独特，松本城的“月见橹”（つきみ）则主要用作赏月，而非军事用途，其东侧和南侧设计开阔。在众多类型的橹中，最为显著的要数“天守阁”（てんしゅかく），意为守护天神的高塔，它的高度常常使其成为城堡的标志性建筑。实际上，天守阁有时也被译为“塔”，因为它是城堡中的制高点，从远处就能清晰可见。在一些城堡遗址中，天守阁可能成为游客首先关注的焦点，尽管它可能并不反映城堡最初的设计全貌。早期日本天守的代表如犬山城和丸冈城（まるおか），通常至少有三层，最多可达七层。然而，天守阁的外观往往与内部结构不符，因为地下室深藏于石垣之下，而表面可见的层数可能与实际不同。因此，参观者在欣赏城堡时，需留意这些细节，以准确理解城堡的构造和历史。
