五岳的特点分别为：东岳泰山之雄，西岳华山之险，中岳嵩山之峻，北岳恒山之幽，南岳衡山之秀。 以下为具体阐述：
东岳泰山之雄泰山位于山东省泰安市泰山区，海拔1545米，以雄伟壮丽著称。其山体庞大、气势磅礴，主峰玉皇顶高耸入云，山势自东向西逐渐抬升，形成“一览众山小”的视觉效果。泰山自古为帝王封禅之地，文化底蕴深厚，碑刻、古建筑众多，进一步强化了其“雄”的特质。
西岳华山之险华山位于陕西省渭南市华阴市，海拔2154.9米，以险峻闻名。其山体由花岗岩构成，峭壁如削，奇峰林立，著名的险道如“长空栈道”“鹞子翻身”等，均依附于悬崖绝壁之上，需手脚并用攀爬，极具挑战性。华山的“险”不仅体现在自然地貌，更因其独特的地理位置——位于秦岭山脉北麓，形成“自古华山一条路”的险要格局。
中岳嵩山之峻嵩山位于河南省郑州市登封市，海拔1491.71米，以峻拔挺秀为特点。其山体由太室山和少室山组成，峰峦叠嶂，层岩叠嶂，如“嵩门待月”“石笋高耸”等景观均体现了山势的陡峭与层次感。嵩山还是佛教禅宗和道教圣地，少林寺、中岳庙等古迹与自然景观相得益彰，赋予其“峻”中带“古”的独特气质。
北岳恒山之幽恒山位于山西省大同市浑源县，海拔2016.1米，以幽静深邃见长。其山势绵延，植被茂密，古木参天，溪流潺潺，形成“林深谷幽”的自然环境。恒山悬空寺依山而建，巧妙利用悬崖峭壁的凹陷处，与自然融为一体，进一步凸显了“幽”的意境。此外，恒山地处塞外，游人相对较少，更添静谧之感。
南岳衡山之秀衡山位于湖南省衡阳市南岳区，海拔1300.2米，以秀丽清雅为特色。其山体相对平缓，植被覆盖率高，四季景色各异：春季繁花似锦，夏季云海翻腾，秋季红叶满山，冬季雾凇晶莹。衡山还是道教和佛教圣地，祝融峰、南岳大庙等景点与自然景观相映成趣，形成“秀”中藏“灵”的独特风貌。
其他说法补充民间还有“恒山如行，泰山如坐，华山如立，嵩山如卧，唯有南岳独如飞”的描述：
五岳不仅是自然景观的代表，更是中国传统文化中“五行”“山神崇拜”与帝王文化的象征，其特点融合了地理、历史与人文的多重内涵。
