八尺大人是日本知名的都市传说，背后有着多维度的说法，涵盖起源、角色设定、形象行为和衍生创作等多个方面。起源说法主要有两种，一种是该传说最早出现于2008年8月26日日本2channel论坛的神秘学超常现象板块讨论串；另一种观点认为，它和欧美经典都市传说“瘦长鬼影”风格相似，大概率是后者传入日本后经过本土化加工诞生的新怪谈。角色背景的主流解读分为三类，一是传说她原本被地藏王庙的结界封印在土地中，后来封印被破坏重新出来作祟；二是她是带着生前怨恨徘徊世间的被诅咒灵魂；三是来自异世界的使者，专门寻找违背约定、犯下严重错误的人。形象和行为的描述相对统一，她身高约240厘米，也就是8英尺，会发出类似男性的“popopo”怪笑，常穿着白色洋装，也有目击者称见过她身着白色丧服。她擅长模仿受害者亲属的声音降低对方警惕，孩童更容易被迷惑，被盯上的人大多会在几天内身亡。早期版本里她以未成年男性为主要目标，后续也有针对女性的衍生版本，会跟踪猎物数天甚至数月后将其带走杀害，常出没在无人街道、森林、废墟、学校、墓地这类偏僻场所。在日本漫画的衍生创作中，八尺大人的设定被进一步扩充，她是绳纹时代原始人就开始祭拜的古老神明或生物，当时的人类会通过献祭孩童避免她降下灾祸。漫画里的她刀枪不入、力大无穷，还能千变万化、操纵灾害，对观音或佛法咒免疫，本身并没有明确的善恶倾向，只是沿袭上古习性搜寻猎物，如果能用特殊术法将目标隐蔽足够久，她就会放弃搜寻返回巢穴。
