美国航母通常不能起降大型运输机，但可以起降一些中小型运输机或具有运输功能的飞机。美国航母的起降能力主要受限于甲板尺寸、跑道长度和着舰系统。航母的跑道比陆地机场短得多，且甲板空间有限，大型运输机如C-17或C-130需要更长的跑道和更大的空间进行起降，这超出了航母的设计能力。不过，美国海军曾进行过C-130运输机的起降测试，证明在特定条件下中小型运输机可以在航母上操作，但这并非常规操作。航母上常见的运输功能主要由其他机型实现。例如，C-2灰狗运输机是专为航母设计的舰载运输机，用于运送人员、邮件和物资。此外，MV-22鱼鹰倾转旋翼机结合了直升机和固定翼飞机的特点，可在航母上垂直起降并执行运输任务。直升机如SH-60海鹰也常用于运输物资和人员。航母设计主要以战斗和攻击任务为核心，因此优先搭载战斗机、轰炸机和预警机等机型。运输任务通常由陆地基地或专用运输舰船负责，以确保航母战斗群的高效运作。虽然航母的起降能力有限，但通过多机型配合，仍能有效支持海上作战和后勤需求。
