电视剧《折腰》的原著小说也叫《折腰》，作者是蓬莱客。
这部古代情缘小说以架空的东汉末年军阀混战为背景。故事围绕魏、乔两家展开，两家上代结下宿怨，兖州乔家为求和好，主动提出联姻。魏家祖母代孙儿魏劭接纳了这门婚事，于是小乔远嫁，开启了与魏劭先婚后爱的历程。
起初，两人互相防备，魏劭对乔家送女求好之举心存不屑。然而，在相处过程中，他们的感情逐渐发生变化。小乔在经历被劫等事件时，展现出有勇有谋的一面，让魏劭对她有所改观。之后，小乔为解兖州之困向魏劭求助，两人圆房。不过，他们的感情之路并非一帆风顺，经历了九宫锁事件、魏俨事件等波折，关系时冷时热。
最终，小乔凭借美貌与智谋赢得了魏劭的爱，魏劭承诺只要乔家人不起二心，便不动他们，但小乔深知魏劭心底的复仇执念仍在，她一边期待魏劭放下仇恨，一边希望父亲壮大乔家，前路依然任重道远。
