微核（micronucleus, 简称MCN）是真核类生物细胞中的异常结构，是染色体畸变在间期细胞中的表现形式。
微核通常由各种理化因子如辐射、化学药剂对分裂细胞作用产生。在细胞间期，微核呈圆形或椭圆形，游离于主核之外，大小应小于主核的1/3。微核的折光率及细胞化学反应性质和主核相同，具备合成DNA的能力。微核主要由有丝分裂后期丧失着丝粒的染色体断片产生。实验证明，整条染色体或几条染色体也能形成微核。在分裂过程中行动滞后，在分裂末期不能进入主核，便形成了主核之外的核块。子细胞进入下一次分裂间期时，它们便浓缩成主核之外的小核，形成微核。
微核率的大小与作用因子的剂量或辐射累积效应呈正相关，这一点与染色体畸变的情况相似。因此，微核率的测定可用于替代复杂的中期畸变染色体计数。微核测试在辐射损伤、辐射防护、化学诱变剂、新药试验、食品添加剂的安全评价以及染色体遗传疾病和癌症前期诊断等方面的应用越来越广泛。
微核测定法由Matter和Schmid于70年代初建立，最初用于啮齿类动物骨髓细胞微核率的测定。此后，微核测定逐渐扩展到植物领域。人和动物的微核测试多用骨髓和外周血细胞，但细胞同步化困难，微核率较低。相比之下，植物系统更为直接、简便。例如，采用高等植物花粉孢子进行微核测试，能取得较好的效果。华中师范大学生物系自1983年开始，建立了一套蚕豆根尖微核测试系统，并首次用于监测水环境污染。
微核细胞率micronucleus frequency，在CB法微核试验中指1000个双核细胞中含有微核的细胞数。
