古人准备桃符主要是为了辟邪驱鬼、借助神力守护家门，并寄托祈福的美好愿望。
首先，桃符的辟邪功能源于上古时期对桃木的信仰。在五行学说中，桃木属阳木，具有极强的阳性能量，被认为能够克制阴邪之气。《淮南子》记载，后羿死于桃木棒下，鬼魅皆畏桃木，这是最早关于桃木镇邪的文献记载。古人观察到桃木的特殊属性，认为其纹理如刃，在风水形煞中能斩断阴性能量的流动。现代研究也发现，桃木含有的苯甲醛成分具有抗菌驱虫效果，这与古人“驱邪”的观察不谋而合，进一步印证了桃木的特殊功效。
其次，桃符最初的形式是在桃木板上绘制神荼、郁垒的画像或书写其名。这两位神仙在古代神话中是鬼怪的监察员，专门负责抓捕捣乱的恶鬼。古人认为，桃木本身具有镇邪能力，加上神荼、郁垒的坐镇，相当于在家门口安装了一道驱邪结界，妖魔鬼怪不敢靠近。这种形式不仅强化了桃符的辟邪功能，还赋予了其守护家门的象征意义。
最后，桃符还承载了祈福的功能。随着时间的推移，古人开始在桃符上添加吉祥话或祝福语，表达对美好生活的向往。这种习俗逐渐演变，最终形成了今天的春联。春联不仅保留了桃符的辟邪寓意，更成为春节期间表达喜庆和祝福的重要文化符号。
综上所述，古人准备桃符是多重文化信仰的体现，既包含对自然力量的敬畏，也融入了对神灵的依赖，最终演变为一种寄托美好愿望的民俗传统。
