恬妞最惊艳的三部电影是《射雕英雄传》《蒂蒂日记》《女子学校》。
《射雕英雄传》于1977年上映，19岁的恬妞饰演了金庸钦点的彩色版黄蓉。她灵动俏皮的演绎，将黄蓉古灵精怪、聪明伶俐的形象展现得淋漓尽致，让她一举成名，成为观众心中经典的“蓉儿”，这一角色的成功塑造也成为了恬妞演艺生涯浓墨重彩的一笔。
《蒂蒂日记》上映于1978年，恬妞凭借此片斩获台湾金马奖和巴拿马国际电影节双料影后。在影片中，她饰演少女蒂蒂，生动地演绎出了蒂蒂从青涩到成熟的蜕变过程，细腻的演技得到了充分展现，让观众看到了她在表演上的深度和潜力。
1982年的《女子学校》中，恬妞饰演校园少女廖碧婷。她以纯真气质和对角色内心的精准刻画，获得金马奖最佳女主角提名，这也是她青春时期的代表作之一，展现了她在青春校园题材影片中的独特魅力和表演实力。
