屠呦呦发现青蒿素的灵感来源于东晋葛洪所著的《肘后备急方》。
在青蒿提取物抗疟研究初期，团队尝试常规煎煮方法提取有效成分，但提取物对疟原虫的抑制率始终难以突破，研究陷入瓶颈。此时，屠呦呦查阅《肘后备急方》，其中“青蒿一握，以水二升渍，绞取汁，尽服之”的记载让她豁然开朗：不同于常规高温煎煮，“绞取汁”的方法未经过高温处理，这暗示高温可能破坏青蒿中的抗疟有效成分。
基于这一传统医学智慧的启发，屠呦呦团队调整提取工艺：放弃高温煎煮，改用沸点仅34.6℃的乙醚进行低温提取。这一改进有效避免了有效成分的热分解，最终成功分离出具有高效抗疟作用的青蒿素，其对鼠疟原虫的抑制率达到100%。
青蒿素的发现充分体现了中国传统医学典籍的实用价值，古代经验与现代科学技术的有机结合，不仅解决了全球疟疾防治的重大难题，也为传统医学的现代化应用提供了重要范例——屠呦呦因此获得2015年诺贝尔生理学或医学奖，成为首位获得该奖项的中国本土科学家。
这一过程清晰展现了“从传统中汲取灵感，用科学验证突破”的研发路径，彰显了传统医学智慧与现代科技融合的巨大潜力。
