《中国合伙人》的故事原型是新东方的三位创始人俞敏洪、徐小平和王强。具体分析如下：
角色对应关系影片中“土鳖”成东青的原型为俞敏洪，其出身农村、两次高考落榜后考入北大的经历，与俞敏洪真实人生轨迹高度吻合；“海龟”孟晓骏的原型为徐小平，他留学美国并担任大学助教，后回国创业，与徐小平的留学背景及职业选择一致；“愤青”王阳的原型为王强，其性格中兼具理想主义与务实特质，与王强在新东方发展中的角色定位相符。
创业历程映射三人从学生时代相识，共同创办英语培训学校的过程，直接对应新东方从1993年成立到逐步扩张的历程。例如：
俞敏洪早期独自贴广告招生、在简陋教室授课的情节，与新东方初期以家庭作坊式运营的模式一致；
徐小平回国后负责留学咨询和签证业务，推动新东方从语言培训向综合教育服务转型；
王强在教材研发和师资管理中的贡献，在影片中通过王阳的角色得以体现。
关键事件还原影片中多次出现具有象征意义的场景，均取材于新东方真实历史：
孟晓骏因签证问题滞留美国，映射徐小平1996年回国前在美国失业的经历；
三人因管理理念冲突分道扬镳，后重归于好的情节，暗合新东方2000年前后股权改革引发的内部矛盾；
最终在纽约证交所上市的结局，与新东方2006年成为首家在美上市中国教育企业的历史事实完全一致。
导演创作意图陈可辛曾公开表示，影片通过艺术加工呈现了新东方“从个体奋斗到集体成功”的典型中国式创业故事。例如：
将真实时间线压缩为20年跨度，强化戏剧冲突；
虚构“燕京大学”背景以规避具体院校争议，但保留北大校园场景以呼应新东方起源地；
通过孟晓骏在美国遭遇的歧视，隐喻中国创业者在国际舞台的困境，这一情节虽无直接原型，但符合新东方国际化发展中的真实挑战。
原型人物反馈俞敏洪曾评价影片“80%情节真实”，但强调“成东青比我更窝囊，孟晓骏比徐小平更极端”。这种差异源于艺术创作的需要：
俞敏洪本人更倾向稳健经营，而影片中的成东青多次展现妥协与挣扎；
徐小平在现实中以幽默风格著称，影片中的孟晓骏则被塑造为理性到冷酷的形象；
王强在采访中指出，王阳与王阳的婚姻线为虚构，但“兄弟情谊”的刻画符合三人真实关系。
该片通过新东方创始人的集体记忆，展现了中国改革开放后第一代民营企业家的生存状态，其原型价值不仅在于个体经历的还原，更在于对一个时代创业精神的典型化呈现。
