小型工程项目经理不一定需要建造师担任。
根据《建设工程施工项目经理部管理规定》及相关法规，建设工程项目负责人的资质要求需结合工程规模和类型综合判断。对于一般建设工程项目，项目负责人通常须由建造师担任，但针对小型工程（具体标准由省级住建部门制定），政策允许更灵活的资质安排。
专业技术职称替代建造师：部分省份规定，小型工程的项目负责人可由具有中级及以上相关专业技术职称的人员担任，无需建造师资格。例如，工程类中级职称者若符合施工管理经验等条件，可直接负责项目。
特殊情况下的替代条件：针对施工合同金额超过3000万元的小型工程，项目负责人原则上需具备二级及以上机电工程类注册建造师资格。但在特殊情况下（如企业资质限制或人员短缺），施工企业可任命未取得注册建造师的人员，但需满足以下条件之一：
具有中级及以上职称或技师及以上资格；
从事同类型施工管理工作5年及以上。
小型工程通常技术复杂度较低、风险可控，因此法规在保障工程质量的前提下，允许通过职称或经验替代建造师资格。这一设计既降低了企业用人成本，也鼓励了具备实践经验的技术人员参与项目管理。但需注意，省级住建部门对“小型工程”的定义可能存在差异（如建筑面积、造价或合同金额标准），具体执行需以地方政策为准。
若选择非建造师人员担任项目经理，企业需确保其满足职称、资格或经验要求，并留存相关证明材料（如职称证书、工作年限证明）。同时，需关注地方住建部门是否对小型工程的项目负责人资质有额外规定（如必须参加专项培训或考核），避免因合规问题影响项目推进。
总结：小型工程项目经理的资质要求具有灵活性，建造师并非唯一选择，但需符合职称、资格或经验等替代条件。企业应根据工程规模、地方政策及人员配置综合决策。
