四大名著原本有七部，后来被康熙禁了一部叫金瓶梅的术，一来是因为这本书描写的太过露骨了，而且那个时候横空出世的红楼梦凭借半部残书称霸了中国，所以红楼梦就被康熙给禁了。
水浒传，三国演义，西游记，红楼梦，是我们从小就熟知的四大名著，虽然从来没有任何官方定义这一说法，但“四大名著”已植根于每个国人的心目当中，在我们学习的课本上也会有四大名著的各种选文，电视里每天都有“四大名著”各种版本的演绎。
我们都知道中国的“古典四大名著”，分别是《红楼梦》、《三国演义》、《西游记》、《水浒传》，但是很少有人知道，实际上从明代的时候开始至现在被列为重大名著奇书的，本来一共是有七部的，但是后来七大名著慢慢的被变成了“四大名著”，因为在中国，四这个数字还是有一些特殊含义的，比如说人有四肢、一年有四季，所以归类的时候，中国人也习惯了用四、六、七这些数字，但是却没有说用五的，因为五是象征权力的一个数字，不能随便的使用。
在古代一开始的时候《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《金瓶梅》这四部书是被称为四大奇书的，因为这些大部分都是小说类的读物了，而且分类也十分合理，人们也十分乐意接受这种说法。后来到了清朝的时候，出现一件十分尴尬的事情了，那就是因为一本叫《红楼梦》的旷世奇书突然横空出世，凭借着半部残书称霸了中国，所以四大奇书根本不够看的，叫五大奇书又非常的不合适。于是就想去掉一个，最后 就去掉《金瓶梅》，补上《红楼梦》，成了清代人的新的“四大奇书”。
在这些众多的明清小说中，除去前面提到的四大，其文学性、可读性、流传性最强的，就是清代蒲松龄所著的《聊斋志异》和吴敬梓所著的《儒林外史》。所以在清末到民国这段时间，民间流传着“六大奇书”，就是在四大的基础上，加上了这两部。
