龙泉剑起源于春秋战国时期欧冶子所铸龙渊剑，历经冷兵器时代巅峰、剑文化形成，到如今成为国家级非物质文化遗产，在当代以国礼、旅游文化元素等新形式延续传承。
春秋战国时期，欧冶子与干将应楚昭王之邀铸剑，在浙江龙泉秦溪山，因泉水清冽且泉眼布局应天上北斗七星位置，凿山取铁英铸成三把铁剑，分别为龙渊、泰阿、工布（一作工市）。
龙渊宝剑得名于剑成后俯视剑身，如登高山俯视深渊，有巨龙盘卧之感。唐代为避唐高祖李渊名讳，改名为“龙泉宝剑”，也称“七星宝剑”。
春秋战国至秦汉时期：龙泉剑开创中国冷兵器时代先河。春秋战国时，社会生产力发展，欧冶子的铸剑技术成为各国争夺对象，龙泉剑在战争中发挥巨大威慑作用。秦汉时，龙泉地区专为皇室铸剑。
汉朝以后：为应对北方游牧民族侵袭，环柄刀逐渐取代剑在战争中的地位，龙泉宝剑淡出战争，承载起剑文化内涵。
唐宋时期：经济繁荣，铸剑行业迎来新巅峰。佩剑成为身份、地位象征，不同品级官员有不同规格的佩剑规定。同时，剑被文人墨客视为饰物，龙泉剑被许多诗人提及，如李白诗中“宁知草间人，腰下有龙泉”，“龙泉”成为宝剑代称。
新中国成立后：浙江龙泉组织宝剑艺人先后成立宝剑生产小组、宝剑生产合作社和龙泉宝剑厂，龙泉宝剑作为国礼走出国门。
如今：在民间家喻户晓，百姓买来作镇宅宝剑或装饰物品，政界、文人界、武术界有人慕名定制。龙泉政府将龙泉宝剑和青瓷融入旅游，建设青瓷宝剑苑和龙泉宝剑厂两大景点，展示历史文化、制作流程，让游客体验制作、鉴赏作品。
保护与传承：国家重视非物质文化遗产保护，2006年5月20日，龙泉宝剑锻制技艺经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年6月5日，浙江省龙泉市沈广隆剑铺第四代传人沈新培被确定为该文化遗产项目代表性传承人，并列入第一批国家级非物质文化遗产项目代表性传承人名单。
