《寒战1》（2012）围绕香港警队冲锋车劫持事件展开，揭露警队内部权力斗争与阴谋。
午夜时分，香港警队一辆载有5名警员（含行动副处长李文彬独子李家俊）及武器的冲锋车被劫持，绑匪索要巨额赎金。彼时警务处长外访，下任处长热门人选——鹰派李文彬与管理副处长刘杰辉主导应对：李文彬直接启动一级戒备“寒战行动”，主张强硬营救人质。
李文彬指挥行动收效甚微，警队内部质疑其决策合理性；刘杰辉联合高层接管行动，改为与绑匪沟通交付赎金。但赎金最终丢失，同僚徐永基殉职，事件造成8000万损失、2名警员牺牲，引发廉政公署介入调查，怀疑两位副处长以权谋私。
刘杰辉主动引导廉署调查，逐步锁定内鬼为李家俊：其策划绑架并非单纯勒索，而是为扳倒刘杰辉、帮助父亲李文彬上位。李文彬与儿子对峙时，暗中安排警力埋伏，李家俊最终被狙击手击倒；进一步调查发现，幕后真正主使实为李文彬——他借儿子“弃车保帅”，试图保全自身权力。
刘杰辉成功化解危机，李文彬被迫退休让贤，警队表面危机暂解，但剧情结尾仍留有神秘反派的悬念，为后续系列埋下伏笔。
